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专利行业变天,国产手机海外行或被逼停

本文作者:金楠 2014-11-21 13:37
导语:抛开在产品与战略上愈演愈烈的竞争,国产手机头顶盘旋的另一场风暴就要来了,那就是专利战。

抛开在产品与战略上愈演愈烈的竞争,国产手机头顶盘旋的另一场风暴就要来了,那就是专利战。

一直以来,作为全球最大的智能手机市场,中国大陆由于一定程度的网络封闭性,以及不够健全的法律和知识产权保护的意识薄弱等原因,导致包括专利在内的一些问题始终得不到重视,也不能从根本上决定企业的发展。

专利行业变天,国产手机海外行或被逼停

但自今年以来,这种情况出现了改变,一方面是国产手机纷纷往海外出走,意图打拼更大的天下,另一方面,专利大佬们自身的动作也多趋向于积极,原因则是日益扩大的专利市场正在为企业带来更多可观的收入。

除了在海外打拼多年的华为和中兴之外,联想通过成功收购摩托罗拉移动,并得到了谷歌的专利授权,短板也已被迅速追平。剩余相对来说, OPPO的专利成绩较领先,专利可检索总量(截至11月16日)为3036件,作为对比,正处于意气风发的魅族专利可检索总不到200件,而台湾厂商HTC的专利可检索总量为2128件。

而已经成为国产奇迹的小米,其持有专利在数据处理方面的比重较大。虽然小米前不久通过入股联芯,获得了联芯科技“SDR1860平台技术”交叉专利保护。但即便如此,小米的专利储备和资本还非常低,这也使得在讨论到小米出海的问题时,几乎所有的人都会从专利的角度给予一定程度看衰的原因。

当然了,专利数上的高低并不就直接关联厂商的竞争底气,也不能说明厂商专利意识是否成熟或薄弱,例如苹果手握专利数仅4000余件,但市值却是微软与英特尔之和——更主要的决定因素是,大量的基础专利,例如通讯技术、无线传输都攥在国外厂商手中。这其中,包括诺基亚、摩托罗拉、黑莓、微软都是在专利上富甲一方的企业,这其中也包括中国的华为与中兴,而这样的基础专利是任何手机厂商都无法回避的。

而接下来,行业中专利方面的主要变动将有以下几项:

一、高通遭遇“反垄断”调查,保护伞倾塌

熟悉行业的人都知道,在此之前,高通一直有一项“反授权协议”。这项协议规定,如果厂商使用高通芯片,就必须把自己的专利交叉授权给高通,而高通还能够把这些专利转而授权给使用其芯片的其它厂商,这就显著增加了小厂商对高通的依赖,而这个专利在保证了高通所有的客户之间不再有专利纠纷的同时,也让高通坐收了一来二回可观的专利费。

但在今年中国商务部展开了对高通公司的反垄断调查之后,这项协议将可能成为日后处罚的重点之一,因为这对华为、中兴等企业并不公平。而在失去这顶保护伞之后,小米、酷派、Vivo等厂商将会直接面临专利“暴晒”,甚至可能会被群起而攻之。

二、国产厂商内战升级

近期,华为和中兴在专利方面的表态和动作都比较耐人寻味,据悉,目前中兴已经向几个缺少专利的手机企业发出律师函,要求征收手机专利费。而在高通反授权的保护伞撤去之后,重获专利自由的华为和中兴更加不会放弃专利这把如此“正面形象”的武器。

但考虑到国内的法规健全问题,以及地方性保护,在国内发起专利诉讼的直接意义不大,更多收获的到将是舆论层面的优势,就像苹果满世界状告三星,赔钱不是重点,无非要传达出的就是三星是个抄袭者的信息,而这对本身在舆论方面就相对脆弱的小厂商来说并不利好。

不过到了海外市场上则就不一样了,因为海外的知识产权法律和意识都很成熟,因此国产厂商之间的专利战更有可能在海外发动,这将可能导致小米等厂商的国际化进程,将会因此波折甚至是断送。

三、诺基亚战略转变

在诺基亚把移动设备业务出售给微软之后,前者就只剩下了三大主营业务,分别是诺西网络、HERE地图和位置服务和技术及专利业务。而在前不久诺基亚现任CEO拉吉夫透露的专利业务未来规划中,其称诺基亚已经成功建立起了一整套专利和技术授权流程,公司还计划在未来利用这一优势来增加营收和利润,言外之意就是诺基亚将对三星、苹果、索尼等40多家公司增收专利费。

虽然诺基亚同时也表示未来希望通过扩大专利合作范围来增加收入,但有消息指出,诺基亚、爱立信和微软等公司正准备向国产厂商发动专利战,原因是国产厂商的高速发展不仅挫败了他们在中国的竞争力,后者还把触角伸向了海外市场。

据了解,国内排名靠前的十多家手机厂商均收到过诺基亚、爱立信等公司的律师函,而目前,大多数中国手机公司都没有和诺基亚签订专利授权协议。

诺基亚不仅是2G专利的主要拥有者之一,在3G和4G时期,诺基亚也积累了大量WCDMA和LTE专利,目前,诺基亚手中至少拥有超过10000件专利,其一旦铁了心发动专利战的话,那么大部分国产厂商除了缴械投降外,基本别无他法。

四、微软、黑莓或利用专利借机扩张自家阵营力量

在上述爆料中,微软也是传闻中专利大战的发起方之一,手握更不乏大量基础专利;而虽然已经基本告别中国市场,但黑莓也拥有为数可观的专利资本——对于这两者而言,专利营收固然重要,但同时也是能够有效建设合作联盟的“蜜糖”。

在此之前,与微软合作的厂商,或是微软在PC联盟中的伙伴,都或多或少得到过微软专利上的优惠或补贴;而黑莓也于APEC会议期间表示,自己将通过技术合作的方式重回大陆市场——基于此,不难想象专利作为最为有效的合作砝码,将会为微软与黑莓招揽来多少机会。

五、谷歌并非一叶障目

由于谷歌已经退出了大陆市场,因而大量国产厂商对Android的深度定制(篡改),以及山寨厂商的野蛮生长也基本被装作看不到,但这并不意味着国产厂商出海之后谷歌还会依旧仁慈,这一点,在之前Yun OS与宏基合作向海外市场拓展的时候,谷歌立刻高举诉讼大棒就有先例。

而由于小米、金立、Vivo等厂商把海外的先期目标放在了东南亚、印度和南美等市场,而这里也是谷歌Android One计划的主要实施地,这意味着将可能与谷歌直接产生碰撞,遭到后者的攻击更在情理之中。更何况目前,还有很多国产厂商甚至还没有通过谷歌GSM认证。

但考虑到谷歌不可能一直放任中国市场不管,包括近期也有消息称谷歌考虑针对大陆推出Google Play商店,以招揽开发者与用户们;并且大量国产厂商正在把抢先升级最新Android系统作为竞争主线,这对生态本身也是有好处的。因此,谷歌也不太可能向国产厂商展开激烈的专利战,但适当的提点恐怕也是不可避免的。

专利战没有任何好处吗?

要知道,在过去的几年里,三星做的最正确的事情之一就是与苹果进行法律斗争。这使得三星早在产品本身以前就塑造出了苹果首席竞争对手的形象,对前者无形中的助力是巨大的。

此外,专利大战也会对手机行业起到一定的正面促进作用,并会引起对国内知识产权保护的健全的探索完善,这些也是部分业内人士支持专利自由和合理运用的原因。

同时,专利大棒也不是厂商想挥就挥的,还需要考虑到对行业本身以及政府态度的影响,一旦处理不好或者行为过激的话,很容易就会变成专利恶魔,这对企业形象是有不少损害的。

综上所述,可知专利大战并不是简单的打打杀杀,只是厂商博弈的武器之一,对待国产厂商在专利方面的弱势,也不应给予一口气唱衰。而接下来的2015年,专利将成为行业竞争的主流旋律,并可能带来再次洗牌,而这一切已经距离不远了。

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