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不久的未来，电脑也将get到读心术技能，能通过面部表情解读人类的情感。明年夏天，你将能观看到恐怖得恰如你想要的恐怖系列电视剧。人工智能创业公司Affectiva研发的软件将提供众多视频供选择，当你注视着iPad屏幕的时候，它的摄像头也在注视着你。
软件能实时地读出你对视频的情感反应。如果你的嘴角持续下垂，或者害怕得紧闭双眼，故事就会加速。如果你双眼大睁，嘴巴张大，兴趣盎然，故事就会拉长悬念。正如娱乐公司的开发者Julian McCrea说，“马上就要杀人了，但是否保持紧张状态取决于你自己。” 他所在的工作室与某大型娱乐网络合作开发了一个系列电视剧，他将Affectiva的读脸软件Affdex称为“难以置信的高科技产品”。
McCrea是首批实验Affectiva开发者工具的外部开发者之一。Affectiva使得技术可以通过追踪使用者的面部表情来解读其感受。从麻省理工实验室出来的科学家Roz Picard和Rana el Kaliouby从2009年开始运营Waltham技术创业公司。Picard离开了公司，但是36岁的Kaliouby目标坚定，眼光长远，一直担任首席科学家。“如果这项技术没有融入我们生活的方方面面，我是不会停下来的。”
哥伦比亚广播公司（CBS）使用了这款软件来收集观众反馈，从而决定新节目是否继续播出。在2012年总统大选期间，Kaliouby的团队也试用这款软件记录了选民在一场辩论中的反馈。
拥有2000万美元风投在手，该公司已与几家合作伙伴密切合作测试其商业应用。现计划向所有人开放工具，Affectiva 将邀请开发者进行一个45天的免费测试，然后给工具颁发许可。El Kaliouby对“嵌入Affectiva”技术进行了大胆预想：“它可以用在你的手机、车、冰箱上，不在你脸上也可以无缝地感觉到你的情绪”。它会注意到你脸上的每个细节。
El Kaliouby在剑桥大学取得了计算机科学的博士，又在麻省理工媒体实验室进行博士后研究，Affectiva的核心技术就是她的学术成果之一，出发点是帮助自闭儿童。她开发过程中开始对工业感兴趣，而自闭症研究广度有限，所以就转向了商业世界。
Affdex是公司的标志性软件，建立了脸部细节模型。不仅考虑到了笑起来眼睛周围皮肤的皱褶，还考虑到了皱眉时下唇角的下沉等细节。Affectiva的算法里录入了110亿此类数据点，采集自75个国家的280万张脸庞。
有了如此海量的数据集，el Kaliouby相信Affectiva必能准确地解读出人类情感。这款软件实际做的是解码人类的感受。举个例子，当你看到可爱小狗时，你的眉毛会挑起，集中注意力时也会如此表现。
这款软件基于所谓的面部动作编码系统，系统将人类的46种面部动作进行分类，进行不同的排列组合，从而识别人类情感。20世纪70年代这个系统出世时，人们还是用眼睛观察面部肌肉来评估情感状态。它很耗费时间，“要花五分钟才能给一分钟的视频进行编码，”el Kaliouby说：“所以我们建了算法让它实习自动化。”软件需要通过训练来辨认不同表情，比如两个人傻笑起来应该不太一样，整个过程“就像训练一个孩子认识什么是苹果”。
五年过去了，这项技术终于也发展到足够实用的地步了。有公司采用Affectiva造出了用在零售店里的视频显示器。如果你朝屏幕微笑，屏幕就会赏你一块免费巧克力样品。技术创业公司OoVoo还将这款软件嵌入了视频聊天中，造出可以读出聊天者情感的“智能视频”。
但是想要开发Affectiva的所有潜能让其得以更广泛地应用，需要的不仅仅是富有创意的开发者。信任才是隐而未发，需要讨论的问题。这些数据不应外流，对于使用者来说可能很危险。想想，如果你经常在嵌入了Affectiva的软件面前流露出伤心情绪，而软件开发者又把信息卖给了制药公司，那会怎样？
El Kaliouby对这个隐忧的态度十分严肃。“我们并不储存任何关于使用者的个人数据，所以我们任何人都不能提取这些信息。”
目前情况也许确实如此，但随着公司将工具对更多的开发者开放，公司会需要监控软件运行情况以防被滥用，并需要监控用户的初次使用情况。他们意识到了这一点，并觉得他们可以控制这样的情况。
这项技术十分擅长读出情感，人们可能需要注意自己的表现了。
via wired
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