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苹果拿什么来拯救 iPad?

本文作者:王强 2015-05-27 11:28
导语:经历长时间的低迷业绩,苹果需要采取行动挽救iPad业务了。iPad要复兴乃至最终实现苹果的远大理想,需要从根本上进行革命。

苹果拿什么来拯救 iPad?

下月的苹果WWDC开发者大会上,下代iOS系统和新版iPad无疑将会是人们关注的焦点。目前多方消息透露新版iOS将为iPad增加分屏功能,且大屏iPad可能会同时发布;倘若传言成真这无疑会为目前尚处低迷的iPad业务打上一剂强心针。

2010年第一代iPad发布后,苹果一直信心满满地认为平板终有一天会取代传统PC的大部分市场。头几代iPad的市场表现也让苹果非常满意,打消了外界对平板产品市场空间的疑虑。然而iPad mini 2、iPad Air等最近的几代产品却一反之前几年的势头,不仅没能继续扩大销量,反而出现了销量、均价双双下滑的困境。对比大热的iPhone业务,iPad现在的状态显然是令人失望的。

苹果CEO库克将iPad业务目前的局面归咎于平板整体市场的低迷、消费者更新换代欲望不强、大屏iPhone冲击等原因,但从根本上来说,iPad表现低迷还是因为产品自身竞争力不足。苹果拥有无与伦比的品牌号召力,数以千万计的果粉甘愿花费超过六百美元购买新款iPhone;可屏幕更大、性能更强、价格更低的iPad却只能吸引到几分之一的购买者。微软的Surface平板过去一年都取得了不错的增长率,iPad的问题还是出在自身。

苹果拿什么来拯救 iPad?

一直以来苹果都试图让消费者相信iPad足以成为PC的替代品,至少大部分情况下如此;但iPad平台的实际表现却迟迟无法达到用户的预期:硬件上,即便是最新一代的iPad Air 2的性能也和主流台式机有不小差距;9.7寸的显示屏对于主流生产力应用、影音娱乐等需求来说也显得比较小;软件上,iOS系统的自由度比PC上的Windows、OS X还是差很多,明显制约了设备的使用场景。

就拿最简单的办公应用来说:在PC上制作一份带图表的报告是相当轻松的事情:打开Excel做好表格并生成图例,在Word里撰写文字然后把做好的图表粘贴进来就完事。但在iPad上,首先使用触摸屏幕输入文字、数字就是个挑战,体验远不如键盘鼠标;同时使用两个应用编辑文档也不轻松,由于两个程序不能同时在屏幕上显示,在它们之间复制粘贴当然也不像PC那样流畅自然。觉得屏幕太小想外接显示器?iPad还没有完善的多屏幕显示能力。

休闲娱乐是iPad的长项,但这类应用中它也常常令用户抓狂:想一边浏览网页一边发微信?不可能;玩游戏时将画面输出到电视?抱歉,只能以4:3比例输出;看视频时和朋友语音吐槽?更是天方夜谭。

既然很多简单的任务中iPad的表现都比不上PC,前者当然也就无法成为后者的替代品。相比之下,Windows平板倒是渐入佳境,Windows 10面世后新一代的Win平台Pad足以取代一般的笔记本电脑了。现在Windows平板的主要缺陷是优质的触摸应用不足,否则足以挑战乃至击败苹果的产品。

iPad要复兴乃至最终实现苹果的远大理想,需要从根本上进行革命。传言中的12寸iPad不仅有更大的屏幕,还有USB接口和高精度触摸笔和更强的性能。如果大屏iPad真能做到这个程度,iPad硬件上的缺陷就可以得到弥补。

但软件的进化对iPad更为重要。苹果的A8x芯片在性能上已经远远超过当年PC使用的Pentium 4,可是iOS 8的灵活程度比起十年前的Windows XP都差得远。未来的iOS仍然有很大改进空间,其中用户亟需的功能包括:

1. 多应用同屏操作--不用说,简直是基础功能;

2. 外接屏幕扩展桌面--iPad的屏幕总有不够用的时候,扩展屏幕让用户有更大的工作空间,对企业来说这意义重大;

3. 多个应用共享音频输出--看视频时聊FaceTime?现在iOS的音频通道只能容纳一个应用,意味着视频播放和语音对讲无法同时进行;

4. 应用统一的本地文件存储区域--在云盘下载的视频要到iMovie里编辑需要把视频复制到后者的沙盒空间里,费时又占空间,而且不同程序编辑同份文件变得非常麻烦,使用通用的本地文件夹可以解决这个问题;

5. 与Windows、Android设备更方便的文件交换能力--不是所有人都有全套苹果设备,跨平台协作、文件交换能力对商业客户尤其关键。

有了这些改进,iOS才会成为完全的多任务平台,成为合格的PC级系统。iOS进化后,应用开发者也可以为iPad制作更复杂、达到主流PC软件完成度的应用了。典型的,像MS Office、腾讯QQ的iOS版本如果能拥有Windows版本的全部功能,用户就不需要打开PC来使用这些软件了。

倘若iOS和iPad迟迟无法实现上述改进,后者的市场前景就会越来越暗淡:需要PC功能的顾客会去买Windows平板,剩下的消费者多数会满足于大屏智能手机。苹果不会希望看到iPad在夹缝中艰难求生,但是留给苹果的时间已经不是很多了。下月的WWDC大会是值得期待的,我们将看到苹果是否已经下定决心并采取行动解决iPad业务面临的问题。如果这次苹果依旧让人失望,当初库克为iPad许诺的未来就很可能化作泡影。

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