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每当我们觉得一个产业的主要竞争者已经趋于某种稳态时，新的闯入者总能带来更多的惊喜，一家坐标硅谷的激光雷达创业公司证明了这一点。
雷锋网新智驾消息，当地时间本周二，硅谷一家名为Luminar的硅谷创业公司宣布，已研发出应用于自动驾驶汽车的激光雷达（Lidar）产品，并准备今年开始量产。
Luminar成立于2012年，联合创始人兼CEO Austin Russell今年22岁，他在能学习开车之前的年纪，就开始了自动驾驶相关技术的研发。在汽车制造商、供应商、创业公司和技术提供商等众多玩家在自动驾驶市场酣战时，Luminar长时间选择了沉寂。
*Luminar联合创始人兼CEO Austin Russell
据雷锋网了解，目前Luminar正紧锣密鼓地筹备其位于佛罗里达州奥兰多的制造工厂，并计划于今年晚些时候量产第一批激光雷达产品，数量预计达10000台。
众所周知，激光雷达因其光学检测性能，被作为重要传感器应用于自动驾驶的环境感知系统中。目前，业界对激光雷达在自动驾驶系统中的“存废”意见并不统一，许多专家将激光雷达视为整个自动驾驶系统中的必要组件，同时与诸如摄像头、毫米波雷达等传感器配合。
值得一提的是，激光雷达的技术之争刚刚引发了自动驾驶行业两大巨头对簿公堂。大概两个月前，Waymo公开指控Uber通过收购其前自动驾驶工程师创办的Otto公司，窃取Waymo的激光雷达关键技术和侵犯专利权。
Luminar CEO Austin Russell在公开采访中表示，激光雷达的出现要比自动驾驶市场的起步早得多。因此这种硬件设备在适配自动驾驶车辆时也存在一定的局限性，主要表现在视距和分辨率等指标上，目前还不能完全满足自动驾驶汽车的安全要求。
为了克服激光雷达的这种不足，Luminar研发出一种使用1550纳米波长的激光雷达传感器，据Russell所言，相比于目前市面上最优的激光雷达产品，其分辨率提高50倍，视距提高10倍。
这意味着，这款激光雷达产品能够满足车辆在更高车速下更好的环境感知性能。据Russell介绍，这正是目前激光雷达产品面临的另一个重要挑战，“它们无法在车速较高时同等效率地获取环境信息”。因为在车辆高速运行的情况下，对障碍物的反应时间变得很短。
据Russel介绍，Luminar此次研发的激光雷达产品，能够在车速达75英里/时（约合120公里/时）时有效进行物体识别。
再被问及合作的厂商时，Russell没有具名透露，但他表示，将拿出100台激光雷达产品为4家自动驾驶研发和制造公司进行测试使用。其合作伙伴包括技术公司和汽车制造商。
雷锋网还了解到，Russell没有透露其激光雷达产品的具体定价。他同时直言，与其过分在意激光雷达的降价问题，不如更加关注如何提升激光雷达的性能，使无人驾驶车对公众而言真正物有所值。
“价格降下来，性能也会随之折损”，Russell如是说。
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