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老大走人、产品被撤,Google ATAP部门已经丧失了它的文化与使命

本文作者:张驰 2017-05-22 20:06
导语:ATAP现在更像是一个专门开发可即刻面市的产品的部门,而不是关于梦想与前沿。里面的工程师和软件开发者也与Google消费硬件部门的销售和营销人员合作紧密。

老大走人、产品被撤,Google ATAP部门已经丧失了它的文化与使命

在约三年前,Google最知名的高管之一Regina Dugan在公司的开发者大会上宣称,她将领导一个秘密的硬件部门打造不一样的未来。她说,“你会看到一小撮江洋大盗完成史诗般的壮举”,并且声称正在开发十多种令人兴奋的产品,而且团队的执行效率极高。

这个部门就是Google的先进技术和产品部门ATAP。但如今,Regina Dugan已经离开Google去到了Facebook,她旗下的成员进展有限,完全无法和当时的设想相比。雷锋网消息,据外媒BI报道,该部门的使命、文化和精神已与之前大不一样。一名与ATAP有关的人说:“我们不再是江洋大盗了。”

BI的报道称,ATAP现在更像是一个专门开发可即刻面市的产品的部门,而不是关于梦想与前沿。里面的工程师和软件开发者也与Google消费硬件部门的销售和营销人员合作紧密。而项目选择和预算报批,也主要靠商业潜力证明。

据称,ATAP的日常运营现在由Dan Kaufman负责,他的行事风格更为低调。以前这一部门直接向CEO Sundar Pichai汇报,现在则隔了一层,向硬件部门主管Rick Osterloh汇报。Alphabet的CFO Ruth Porat也给这一部门带来了诸多限制。

老大走人、产品被撤,Google ATAP部门已经丧失了它的文化与使命

ATAP的变化反映出Google希望在创新和财务规划上取得平衡。很多天马行空的项目已经分拆成独立的公司,由Alphabet管理,Google则主要专注于其核心业务。对ATAP来说,这也意味着要让自己融入到Google的硬件团队之中,其中主要包括手机、电视棒等产品。

不过虽然新项目的批准不如以前那么简单,而且一部分成员追随Dugan去了Facebook,但ATAP仍有不少令人期待的新产品。而据BI报道,部门的士气依然很健康。

其中一个秘密项目是基于“情感计算”的手持设备。情感计算主要关注那些能理解人类情感,并以此做出反应的产品。据称,这一项目类似于智能手机,但没有屏幕。不过也有人对它并无热情,并把它比作Kickstarter项目。

而下半年,ATAP还计划发现一款智能外套Jacquard,在衣服表面滑动就能控制手机。这款与Levi's合作的外套价值350美元,会是ATAP部门第一个真正成型的产品,虽然它原本是要在今年春季发布的。

除了项目进展,更主要的是ATAT的风格变化。雷锋网了解到,在上周的Google I/O开发者大会上,ATAP没有自己的展示环节,这与前两年不同。

新的ATAP领导层似乎决定将项目保持低调,直到有信心面市。据BI的消息,去年曾有至少有一个新的ATAP项目准备对外公开,但是随着Dugan的离去和Kaufman和Osterloh的上台,最终被压下来了。

Osterloh不想让外界被一些新项目所误导,也不想让公众对可能永远不会问世的项目过于兴奋,他只想让外界关注消费硬件部门的主流产品。Kaufman也对过早的宣传不感兴趣,他对部门的要求是专注手头的工作,不过也对不少新项目开了绿灯。

总体来说,ATAP仍有新项目,但想保持低调了。

老大走人、产品被撤,Google ATAP部门已经丧失了它的文化与使命

去年ATAP最高调的项目之一Ara模块化手机,但在预计发布的前不久,被Osterloh终止了,而当时Google甚至已经有了营销计划,宣传材料也准备好了。

Ara是一款模块化手机,可让用户不用换整机,而是更换新的相机、处理器和传感器等部件,以模块的方式更新设备。大多数人可能一两年就换一部手机,但Ara手机被设计为可持续用五年,而且是逐步更新。但Ara是一个非常昂贵的项目,而且与Google的Pixel手机直接冲突。Google曾表示可以利用Ara所开发的技术应用于其他设备,但自那后一直没有成果出来。

ATAP比较成功的项目是Project Tango,它能让手机和平板感知3D空间,如今它已经成了Android的一部分,并且在上周的I/O开发者大会上有所展示。同样较为成功的,还有一个可以检测充血性心力衰竭的传感器的项目,最后并入了Alphabet的生命科学公司Verily。

老大走人、产品被撤,Google ATAP部门已经丧失了它的文化与使命

其它项目还有Project Soli,用微型雷达检测手势,以此控制设备。

Vault则看起来就像一个普通的SD卡,不过有4GB的存储空间,拥有ARM处理器,能运行专为隐私和安全设计的ARTOS操作系统,甚至内置NFC芯片和天线,它内置的加密服务可以增强数据安全性。

去年雷锋网也曾报道,ATAP在Pokémon GO成功后,还在开发移动社交游戏。

如今看来,ATAP中的这些项目仍然存活的可能已经很少了,如果不能尽快成为产品,最好的结果也是为现有的系统和硬件产品提供支持了。

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