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雷锋网按：本文作者胡韬，新瞳科技创始人，前 Oculus 工程师。新瞳科技专注于 VR 视频技术研发。
今年非常有幸到现场参与了OC3(Oculus Connect 3)，这是Oculus第三届开发者大会。从2014年Facebook收购Oculus的石破天惊，到2015年巨头纷纷布局VR行业的热闹纷呈，再到今年喧嚣过后的直面挑战，这个年轻的行业转眼已经迈入第三个年头了。
今年，三大PC VR设备（Oculus Rift, HTC Vive, PSVR），两大移动VR设备（Samsung Gear, Google Daydream）纷纷出货。但从设备出货到设备普及还有一段路要走，这中间有三大挑战摆在所有的从业人员面前：
内容精彩度不够，硬件价格过高，硬件舒适度不够。
作为行业的领头羊，Oculus交出了一份怎样的答卷呢？我们来看下：
消费者购买硬件，是冲着内容消费去的，所以内容的精彩度会极大地左右消费者的决策，并进一步影响硬件的普及速度。Oculus在这方面的投入可谓大手笔，扎克伯格在OC3上表示会持续投入5亿美金，帮助开发者创造VR应用。
图1. Oculus投入5亿美金支持VR开发者社区 （图片来自the verge）
衡量内容精彩度的一个直观指标是杀手级应用（Killer App）的数量。9月份，来自USC的创业团队Survios宣布，他们基于HTC Vive平台开发的VR游戏Raw Data实现了月入百万美金的销售成绩。这一数据振奋人心，初步展现了Vive平台孕育爆款游戏的能力。
Oculus在杀手级应用的孵化上，也是颇费苦心。一方面，通过Oculus Story Studio和3A游戏工作室合作，联合孵化爆款游戏。
欧美游戏工作室最擅长的FPS，自然是重中之重，Gunfire Games的Dead and Buried, Epic Games的Robo Recall（前身是OC2上demo的Bullet Train）, 都让人欲罢不能。除了FPS之外，Ubisoft的Eagle Flight, The Climb, Werewolves Within尝试了VR场景下的全新的游戏机制，每款都独具特色。更为难能可贵的是，Oculus组织了一线VR游戏工作室的开发人员，在本次OC3上慷慨分享他们的经验教训。这些试错经验可以帮助其他内容开发者极大地缩短探索成本，并有利于行业规范的形成。（OC3所有讲座的视频已经上传到Youtube, 强烈建议游戏开发者观看“Failure Workshop：Things That Did not Work”）
图2. Epic Games出品的VR射击游戏Robo Recall
Oculus对杀手级应用的另一个布局是对社交VR的探索。
扎克伯格在OC3开场时候的demo可谓惊艳四座，生动展现了如何通过VR来沟通虚拟世界和真实世界。在这个demo中，扎克伯格头戴VR设备，他的表情和肢体动作都被实时捕捉下来，并一一体现在虚拟角色身上；扎克伯格的妻子通过手机摄像头和他进行视频通信；而背景则是他们在Menlo Park的家，通过360全景摄像头实时录制下来。
图3. 扎克伯格展示VR社交
为了推广VR社交，Oculus还给开发者提供了一系列的技术支持，包括Avatar SDK（支持上亿种虚拟角色）和Social SDK（支持多人联机及实时语音）。这些插件让开发者在应用内引入社交元素的成本大大降低。
图4. 虚拟角色插件(Avatar SDK)
影响硬件普及的另一大因素是硬件售价。目前，一台配备Touch Controller（手势追踪控制器）的Oculus Rift的售价高达800美金。另外，用户还需要一台配备高端显卡的电脑（1000美金）来运行VR应用。整套硬件的购置成本接近2000美金，高昂的价格让很多人望而却步。针对这一问题，Oculus推出了黑科技Asynchronous SpaceWarp。简单来讲，这项技术通过插帧的办法，有效降低了VR应用对显卡的要求，使能够运行VR应用的电脑价格降低到500美金。此外，支持VR应用的PC厂商也增加到了11家，基本涵盖了所有主流PC厂商。
硬件舒适度会直接影响用户的使用时长，并影响消费者的购买意愿。 大家在一年前讨论颇多的眩晕问题，已经在3大PC VR及两大移动VR平台上得到了很好地解决。如何进一步提高使用VR设备时的舒适度？可以着力的点包括：降低HMD的重量，减小HMD的尺寸（采用新的光学方案），改善工业设计（适应不同人群的脸型）。Oculus这次推出了配套Rift使用的新耳机，比原有方案更容易佩戴，并且大大降低了HMD的重量。坦白讲，Oculus在提高硬件舒适度方面的进展稍显缓慢，不过考虑到公司重心转移到Santa Cruz一体机，这也情有可原。
图5. 配套Oculus Rift的新耳机
Santa Cruz一体机
整场OC3的焦点无疑是新推出的介于PC VR和移动VR设备之间的独立一体机Santa Cruz。不同于采用Outside In Tracking的Oculus Rift, Santa Cruz采用Inside Out Tracking, 所以不需要外置摄像头的支持，就可以实现空间内的位置追踪。另外，它的所有运算单元都集成在HMD上，完全不需要通过线缆连接PC, 这样就把用户从一堆线缆中解放出来。Santa Cruz的重大意义在于，它能够实现Rift的基本所有功能，并极大降低硬件成本和使用成本（用户只需要戴上设备就可以体验VR，省略了连接线缆，架设外置摄像头，并打开电脑这三个步骤）。扎克伯格亲自宣布一体机，也表明了他对这一新的硬件形态的重视。
按照Facebook的强大执行力，明年OC4，我们就有可能看到一体机的开发者版本，让我们拭目以待。
图6. Oculus推出一体机
每次OC， 都不可错过首席科学家Michael Abrash的演讲，他一直扮演着预言家的角色，这次也不例外。Michael阐述了VR行业目前涉及到的关键技术，并预言了在未来5年内的发展（推荐关注技术投资的朋友看下）。这些关键技术包括：新的显示技术（包括光学和显示屏技术），基于眼球运动的动态渲染（Foveated Rendering），环境立体音效（Ambisonic Audio），呈现场景深度信息的技术（Lightfield Displays等），真实场景的3D重建（依赖于Computer Vision）。
另外，Michael还一如既往地扮演着VR行业精神鼓励师的角色。他的一句话恰到好处地总结了本次OC3：技术革命的发生，往往需要一群聪明的人，在正确的时间点，不断努力地解决正确的问题（the way technological revolution actually happen involves smart people working hard on the right problem at the right time）
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