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特斯拉与通用的豪赌:电动汽车之争

本文作者:天诺 2014-08-26 17:55
导语:在电动汽车领域里,最激烈的竞争来自特斯拉和通用汽车。这两家公司都在开发售价约3.5万美元的纯电动汽车,单次充电能行使200英里。而且,对于大众奢侈品市场来说,两大品牌都充满了吸引力。

特斯拉与通用的豪赌:电动汽车之争

在电动汽车领域里,最激烈的竞争来自特斯拉和通用汽车。这两家公司都在开发售价约3.5万美元的纯电动汽车,单次充电能行使200英里。而且,对于大众奢侈品市场来说,两大品牌都充满了吸引力。

两家公司都下了“重注”。我们知道,大多数电动汽车行驶里程都不到100英里,而200英里可以说是临界点。不少买家内心深处都存在“里程忧虑症”——开了一段路程之后电池耗尽,自己被困在车内。如果通用和特斯拉能够“治愈”买家的“里程忧虑症”,他们目前每月2到3千辆的产量能翻15到20倍,甚至会动摇汽车和石油行业的根基。当然前提是人们可以大范围接受使用电动汽车。对两家公司而言,无疑都是一次巨大的赌博,特斯拉首席执行官Elon Musk在竞争中,或多或少地押上了自己的公司;而通用汽车如果失败,那么他们也岌岌可危;然而这场豪赌的最终结果仍然要由下一代汽车来决定。

在这张“赌桌”上获胜,收益将会无比巨大。除了利润,赢家还能拥有技术领导力。当年乔布斯领导下的苹果公司,正是在这种“技术领导力”的无形光环下,获得了超出想象的成功。在这方面,作为成立十年的新贵,特斯拉还是很有优势。Musk的前两款汽车广受好评,让买家,特别是华尔街十分惊艳。通用也让不少人眼前一亮,Chevy Volt引领了插电式混合动力汽车潮流,虽然有人质疑这款汽车否能和Musk竞争,但如果它可以展现出和特斯拉一样的性能,势必会有不少人愿意尝试,也会对Musk产生“致命威胁”。

已有里程达200英里电动汽车价格不菲

目前,市面上里程达200英里的电动汽车是Tesla S。该车60kWh的基本版承诺单次充电后可行驶208英里,而顶配的85kWh车可行驶265英里。Musk还计划为Tesla Roadster配备升级版的电池,行驶里程将达400英里。不过,它们的售价都不低,Tesla S的起步价约7万美元,高配款约8万美元,增加其他功能还得另付1万美元。2008款Roadster的起步价为9.8万美元。Musk表示希望打破这种豪华汽车的行业现状,转向低端市场。

通用2011年推出的Volt电动汽车起步价为4.1万美元。去年,特斯拉的成功让其感到了一丝担忧,并委派了一批员工密切关注特斯拉动向。2012年,通用承诺将开发200英里行驶范围的电动汽车。

实际上通用在过去13个月里,一直对特斯拉的威胁感到担心。后者的股价是其预计收益的78倍,简直与当年网络泡沫时期一样;而通用只有7.5倍。7月,Musk自信地向记者透露了下一代200英里电动汽车的名称——Model 3,并承诺于2016年发布,2017年上市。而且这款价值3.5万美元入门车型并不是要与通用竞争,其目标是宝马3系。去年,宝马在美国销售了50万辆汽车,Musk预测到2020年特斯拉会超过这一数字。

就在Musk透露Model 3消息两天后,LG Chemical表示已经开发好了支持200英里行驶范围的锂离子电池。LG并没有透露那家制造商需要这款电池,不过LG是通用的供应商,显然就是为通用的电动汽车准备的。

Musk根本没有把通用看做一个真正的竞争对手,特斯拉中档价位的电动汽车已经“开进了通用领地”,通用显然不会轻视Musk的挑战,这场大战的序幕已经拉开。

现实不容乐观

要让电动汽车的里程达到200英里,而且售价在3.5万美元,需要有一款配备了最锂离子技术的电池。如果要在2017年或2018年实现这一目标,必须加快进行开发。目前中等价位的纯电动汽车有尼桑的2015款Nissan Leaf,售价为2.9万美元,但只能行驶84英里。特斯拉的Model 3以及通用的新车型应该会很便宜,里程会成倍增长。

特斯拉与通用的豪赌:电动汽车之争

锂离子电池通常依赖于昂贵的金属氧化物层,和Volt和Tesla S这两款车一样,Leaf采用了锂离子、镍、钴组成的混合电池,通用和尼桑还使用了锰金属(NMC),特斯拉则加入了铝金属(NCA)。根据研究公司Navigant消息,多数电动汽车的电池成本约380美元/千瓦时。按这一标准,Leaf 24kWh的电池成本约9120美元(约占整车价格的31%)。2020年锂离子电池成本会便宜,同样大小、价格的电池续航能力会提升一倍。特斯拉电池成本更低,但想要开发价格不贵,里程为200英里的电池,仍要走很长的路,要到2017年或2018年之前是不可能开发出来的。

Musk会如何实现目标?

如果特斯拉售价降到3.5万美元,必须要降低Model S基本款的成本。一年前,Musk表示降低成本根本不是个事儿。不过,还是先来算算这笔账吧。

Musk的电池成本已经比其他厂商要低了,这是因为包括通用在内的制造商都是“白手起家”,不得不使用“袋状”或是金属矩形电池,而特斯拉采用的是松下的高容量电池,而这款电池的价格在过去二十年里持续走低。松下“18650”电池比普通AA电池略大,每千瓦时成本约200到300美元,前文提到的尼桑的成本是380美元每千瓦时。

以中间值250美元每千瓦时算,60kWh的入门级Tesla S电池成本是1.5万美元。Musk表示为了进一步降低成本,计划建设一个巨大的锂离子电池工厂,将全球产品翻一番。Musk希望到2017年,特斯拉的电池成本降低到175美元每千瓦时,到时Model S成本将会减少4500美元。

特斯拉与通用的豪赌:电动汽车之争

通用会如何实现目标?

LG Chemical没有披露会如何支持200英里行驶里程的电动汽车,但有消息称其会先从Chevy Volt下手。LG的电池除了镍、锰和钴(NMC)外,还需要少量锰尖晶石(manganese spinel),但让电池成本很高,而且在正常加速度情况下,只能行驶37英里,价格却高达3.4万美元(2014款Chevy Volt)。

对Volt汽车而言,要降低成本首先要减少对锰尖晶石的依赖。根据华尔街日报信息,该公司已经确保开发出了更优秀的电力管理系统,汽车成本也会随着电池价格下降而减少。但不少怀疑者认为LG并没有实现他们的目标。

关键就看这两年

即便有了低成本电池,通用能和特斯拉并驾齐驱吗?很多人持否定态度,他们认为通用缺乏激情和风格,工程设计上也不太好。

Musk把赌注押在了Model 3上面,而通用也可以自己做出选择。比如,他们可以忽略特斯拉,仍然专注在3-4万美元的电动汽车市场;他们也可以让人大吃一惊,开发出一款行驶里程200英里的电动汽车。当然,他们也可能面向低端消费者,推出低成本电动汽车,比如售价1.4万美元的Chevy Sonic。

如果通用选择了后者,说不定可以在电动汽车市场超越特斯拉。但可能会有人觉得通用此举显得虎头蛇尾,甚至在竞争中显得懦弱。不过随着消费者期望值的不断提升,没有人会成为永远的赢家。

via qz

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