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深度整合后,Chrome OS变身“Android PC”?

本文作者:王星 2014-06-26 07:38
导语:在今天的Google I/O上,除了迎来新版的Android L之外,Android还进驻智能手表、智能汽车和智能电视等不同类型的设备。事实上,还有一个没有被命名的“Android”也在这次大会上崭露头角,它就是“Android P

今年的Google I/O上,Android可谓是大杀四方:除了迎来新版的Android L之外,它还以Android Wear、Android Auto和Android TV的形式进驻智能手表、智能汽车和智能电视等不同类型的设备。事实上,还有一个没有被命名的“Android”也在这次大会上崭露头角,它就是“Android PC”。

Android将进驻PC?可以这么说。不过它并非真正的Android,而是Google另一个操作系统——Chrome OS。

Chrome OS将支持Android应用

在Google I/O上,掌管Android和Chrome OS两大系统的Google高级副总裁Sundar Pichai表示两大系统将深度整合,并随即宣布了一个对Chrome OS来说重大的更新——支持Android本地应用。

Pichai称,在更新到来后,Chromebook的用户可以直接在Chrome OS的Google Play商店里下载Android应用,并以独立的窗口运行。他以Evernote、Vine和Flipboard两个应用为例,亲自演示了在Chromebook上运行Android应用。可以看到,这两款应用都能以独立的窗口运行,而且与Android手机上的应用界面完全一样;不过在打开时,它们都是以手机屏幕大小的窗口呈现,随后Pichai调整窗口大小,应用窗口随之放大,效果如同在平板电脑上一样。

从他的展示来看,这些Android应用很可能是通过模拟器的方式运行在Chrome OS上。不过Pichai没有透露Chrome OS的这个重大更新的更多细节,包括应用运行的方式、支持应用的数量以及更新到来的具体时间。他表示Google在这项工作上“还处于开始阶段”。

不出意料的整合

这个更新并不令人意外。一方面,Pichai长期担任Chrome OS负责人,在去年接受Andy Rubin掌管Android后,外界普遍认为两大系统将有望深度整合,甚至Chrome OS将被抛弃的传闻也甚嚣尘上。另一方面,由于缺少本地应用的支持,而Web应用的质量和数量都不足以支撑一个PC平台,基于Chrome OS的设备一直很难获得市场的广泛认可:多数统计公司都没有在操作系统市场份额统计中将其单列出来,而Pichai在大会上也只能用“亚马逊上评分前十的都是Chromebook”这个不痛不痒的数据来说事。

支持Android App将大幅提升受限于应用瓶颈的Chromebook的可用性,有望让其获得更好的销量;与此同时,Android应用也将获得更多的用户,这将进一步激励开发者为Android开发应用。但考虑到除了Chromebook Pixel之外的大多数Chromebook都并不支持触屏,而Android应用普遍为触屏而设计,如何在交互上让这些应用适应Chromebook也是Google和开发者们需要思考的问题。

除了支持Android本地应用外,Chrome OS还将与Android L拥有更好的协同性:Chromebook将能接收到Android手机上的来电、短信和低电量等重要通知,只是目前还无法像苹果最新的OS X一样支持在笔记本电脑上直接拨打或接听电话。此外,Google最新发布的设计语言Material Design也将支持各种平台,其中就包括PC,这意味着未来Chromebook在设计上也会与Android系统拥有更接近的风格。

可以说,尽管Chromebook在短期内还无法直接运行Android系统,但随着Android与Chrome OS的一系列融合,普通用户将越来越难分辨二者,Chrome OS将成为实质上的“Android PC”;而这也十分符合Google让Android占领各种智能设备的战略。

三大巨头的不同选择

值得玩味的是,从2012年10月起的半年内,苹果、微软和Google三大巨头都发生了重大人事变动,Windows 8、iOS和Android三大操作系统的负责人先后离职或转岗,三家公司也都以此为契机展开了对桌面和移动两大操作系统的整合。

一年多之后,三家公司也交出了各自的答卷,但他们整合二者的方式各不相同。

微软选择的是“一个系统,一类设备”:未来Windows 8和Windows Phone很可能将合二为一,应用也将全面兼容,而Windows所支持的硬件也将全面触屏化,移动与桌面将不再有明显的界限。

苹果选择的是“两个系统,两类设备”:尽管iOS和OS X将能够更好的协同工作,但它们仍旧各自独立;而以iPhone、iPad为代表的移动设备和与MacBook、iMac为代表的桌面设备之间也仍存在着明显的界限。

今天的大会上,Google也正式公开了它的选择——“一个系统,多类设备”:包括未来的Chromebook在内,所有Google生态系统下的智能硬件都将以Android为核心;但这些设备之间仍有着明显的区分,Google也将为这些设备打造形态各不相同的Android。

在这场比拼远见的竞赛中,究竟谁会成为最终的赢家呢?

(题图来源:The Next Web

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