中端智能手机大时代

美国智能手机市场依然十分奇特，尽管有不少公司推出了廉价手机，但是苹果和三星还是占据了主导地位，两大巨头占约68%的市场份额，而且iPhone和Galaxy系列手机的价格都不便宜。

其实购买这些价格不菲的手机的消费者并不富裕，NPD Group在2013年发布的数据显示，购买iPhone的消费者中，64%年收入低于3万美元。

之所以出现这种情况，其中一个原因就是苹果和三星都为消费者提供了更多实惠的选择，他们会提供了全新的手机型号，也对现有的手机进行减价促销。苹果仍然在售的iPhone 4S，无锁版只需450美元。三星也有不少廉价手机，据该公司销售代表透露，廉价手机占到了三星全部手机型号的三分之二，不过绝大部分廉价手机并没有在美国销售。

这些只是故事的一部分，实际上多年以来，苹果和三星都受益于无线运营商的补贴，加上让消费者蜂拥而至的网络效应，让他们主导了当前的移动手机市场。但是随着市场的不断发展，这些高端手机制造商面临了新的压力。

无线网络运营商的补贴正在减少

多年以来，像苹果、三星一直受益于美国网络运营商的补贴。许多移动服务运营商（比如Verizon），向消费者推出的标准手机套餐计划里面其实涵盖了手机成本，消费者如果签订两年的使用合约，只需支付设备真实成本价格的25%（入门级智能机一般为200美元），就能得到一部高端手机。但这种机制导致了一个结果，就是每个人都得为补贴买单，即便这个顾客自己买了手机，只要使用运营商的网络，实际上也就成为补贴的“牺牲品”。

合约套餐计划的价格都是一样的，消费者通过和运营商签订合同购买手机。一般入门级的手机都是免费的，而像iPhone和Galaxy这种高端手机起步售价为200美元，由于合约之间的差别不大，导致消费者愿意多花一点儿钱，拿到一部高端手机，这也是为什么高端手机在美国市场占了主导地位的原因所在。

不过，这种保护高端手机制造商的商业模式正在发生改变。

许多电信公司都在酝酿把数据服务从移动手机补贴中抽离出来。去年，美国第四大运营商T-Mobile宣布推出一项全新的营销活动——“uncarrier”套餐计划。客户现在可以只需购买一个服务套餐计划，选择额外的金融计划购买手机。消费者现在可以只花100美元购买一个入门级手机，或是签订一个每月支付27.5美元的两年合约（总计660美元）拿到一部三星Galaxy S5。高端手机和低端手机之间的差距不再是200美元，而是600，甚至700美元了。而且，这也让消费者的选择范围变得更广。不过，除了T-Mobile以外，目前美国其他运营商并没有跟进，他们还是简单地提供了一些套餐促销项目，在消费者购买新手机的时候给他们打些折扣而已。这些运营商保持沉默其实也并不奇怪，毕竟用苹果和三星手机搭载套餐计划还是能获得很大利润。

究竟哪种模式能获得成功，最后还是得由消费者的钱包来决定。从上季度的数据来看，T-Mobile大获全胜，Verizon Wireless公司的套餐签约用户少了9.5万，AT&T获得了31.1万新套餐签约用户，而T-Mobile呢？他们的新增套餐签约的用户数量是120万！

虽说未来的趋势还不是很明确，但有一点可以肯定，运营商只提供可怜的几种套餐选择，并且对高端手机进行补贴的模式正在逐渐成为过去。

可能会出现一批优秀的中档手机

一般来说，廉价手机的硬件、软件还有设计都无法和高端手机相比。虽然市场上有谷歌Nexus系列这样性价比很高的手机，但是绝大多数消费者还是会在高价面前妥协，因为，每个人都想省点儿钱。

此时，一些优秀的中档手机出现了，他们价格并不贵，基本上处于市场中等水平。而且，手机的技术规格完全可以和高端手机相媲美，售价也只有300美元。说到提供高性价比的智能手机，在中国有很多价格更低的贴牌手机。不过，到目前为止，这些廉价手机制造商并不愿意进军美国市场，而是更有针对性的选择了新兴经济体，比如东南亚地区。随着手机补贴制度慢慢消亡，这些手机在价格上的优势将会提升他们的竞争力。

对于三星和苹果来说，这种趋势将会威胁到他们在美国市场上的霸主地位。那些中档手机使用的硬件核心和三星苹果没有什么区别，但是价格只有他们的一半。不论是三星还是苹果，他们的产品成本结构都不低，拿苹果的iPhone为例，根据IHS iSuppli的数据显示（如下图所示），过去七年他们的材料成本几乎没有变化，包括iPhone 5S在内，每部设备的材料成本大约是175美元，即便是苹果推出的廉价版iPhone 5C的材料成本也达到了173.45美元。如果加上营销，分销，销售等相关费用，每部手机的边际成本已经接近300美元。可以说和竞争对手相比，苹果根本就没有价格优势。

但是高端手机制造商们仍旧希望寻找突破口，比如他们会告诉消费者，自己的手机更高级，功能也更强大，所以价格也理应更高。苹果和三星都在朝这个方向努力，比如苹果营销的时候会重点介绍他们的TouchID系统，无需输入密码就能轻松解锁手机；而三星则强调了自己手机具备的防水和心率传感器功能，等等。这些先进的功能在中档和廉价智能手机上是没有的。

软件，网络效应，以及奢侈品

像三星和苹果这样的高端手机，他们和其他手机厂商的不同之处就在于软件。另外，如果不考虑操作系统的话，苹果还能从应用商店上获利，如今的App应用开发商在开发产品的时候，肯定还是会优先考虑iPhone；另外，由于三星在安卓市场上的主导地位，让大部分App能够在其设备上进行测试，同样为其用户带来了很棒的使用体验。这其实就是一种网络效应，也就是说，使用某款设备的消费者越多，那么应用开发公司就会围绕这个设备开发更多产品。

不过，在全球范围内的智能手机市场中，苹果和三星的份额却一直在下滑。从上一个季度的数据来看，苹果和三星的总市场份额已经下滑到50%以下，可能是因为他们在新兴市场中没有太强的竞争力。

对于苹果和三星来说，其实有一种解决方案，那就是把这些顶级的智能手机当作是一种奢侈品。经济学家称之为炫耀性商品，同样的道理已经应用在了时尚行业里面，比如钱包，手表，以及运动夹克，等等。不过从消费者的需求来看，如今的智能手机很难成为一个奢侈品。不过，虽然苹果现在还没有成为一种奢侈品，但最近的一系列动作也引起了人们的注意，比如他们聘请了前奢侈品牌Burberry公司的首席执行官Angela Ahrendts出任公司零售运营部主管。

中档智能手机的崛起

智能手机市场的关键，就是要去关注消费者会如何适应市场变化，运营商可能继续采用设备补贴的策略，这样的话低端手机就会失去竞争力；如果运营商犹犹豫豫，就像前文提到的那样，慢慢推进补贴改革，那么消费者可能还会选择苹果和三星，廉价手机可能永远也不会找到需求。

不过中档手机的未来应该会不错，如果真是如此的话，那么苹果和三星要么降价，在损失部分利润的前提下保持各自的市场竞争力；要么就变得更高档，成为一种奢侈品。但无论怎样未来两年，将会成为中档智能手机的大时代。

VIA TC 

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