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| 本文作者：我在思考中 | 2021-08-30 14:37 |
作者 | 青暮
东京大学编写的考试人工智能程序“东大”得到了好于80%考生的成绩，这说明日本高等教育的入学考试跟机器的智力一样肤浅。
索菲亚机器人算不上人工智能，只是一个完成度很高的塑料制品，并不比东京大学的“东大”更聪明。
如果有一家公司宣称实现了人类智能，那不是骗子，就是傻子。
上述言论每一句都毫不留情，透着耿直的味道。他的推特，也早就成了AI圈吃瓜群众的快乐源泉。
无论是批判人工智能无脑炒作，还是吐槽AI社区不够开放是历史倒退，亦或时不时发个思维小游戏逗乐自己，响应推特朋友圈上的AI joke，要么就给自己实验室的工作打打广告......只要逛逛他的推特，你就能看到一个立体的他。
作为一名知名学者，如此频繁而直言不讳地评论公共事件，自然不是为了立人设，他只是发自内心。不惧网络骂战的他，亦曾经被偏激的网友群体气的宣布推出推特。但不出数周，我们又再次刷到他的推文更新。
而在这本300页的新书中，你会发现，推特上的Yann LeCun，也只是他的人格投影。
Yann LeCun
《浪潮之巅》作者吴军如此评价他的性格：好学、广博、特立独行、执着，这些个人特质在他的自传《科学之路》中展露无遗。
通过这本书，我们才感受到，在成为“AI网红”之前，Yann LeCun默默地为深度学习坚持数十年所付出的艰辛。
“尽管深度学习近几年一直是关注焦点，但熟悉深度学习历史的人其实还是少数。”北京大学信息科学技术学院教授、智源研究院院长黄铁军说道。”读完这本书后就会明白，深度学习的辉煌不是一夜造就的，任何一项技术在落地前，都需要经历漫长的积累过程。”
回首历史：难以撼动的偏见之墙
在学界普遍不看好神经网络的时候，Yann LeCun联合Geoffery Hinton、Yoshua Bengio，试图让人们认识到它的无限潜力。
但在这过程中，发论文首先就成为了一大阻力。包括ICML、CVPR、ICCV、NIPS（现名NeurIPS）等如今的AI顶级会议，当时均不欢迎深度学习论文。
幸好有CIFAR（加拿大高等研究院）对他们的支持，深度学习才开始在小小的讲习班讨论中逐步扩大它的影响力。Yann LeCun因此也对该研究院不吝溢美之词，“CIFAR这个名字名副其实，就是'see far'的意思。”
在深度学习前后端（数据和算力）尚未成熟的年代里，人们自然更加倾向于SVM等传统机器学习方法。但Yann LeCun不止一次抱怨，人们拒绝深度学习的理由，实在令人无法接受。“他们说这项技术太复杂了，除了Yann LeCun没人能让他发挥作用。这简直就是胡说八道。”LeCun还回忆道，Hinton亦曾经一度十分沮丧，感叹道“今天是我40岁生日，我的职业生涯到头了，什么也做不成了。”
后来，为了让人们相信深度学习的应用潜力，Hinton甚至用了一些“小聪明”。他将三名博士生分别送到了当时语音识别技术最领先的三家企业——微软、谷歌、IBM，并让他们在原有语音识别系统的中央模块中使用深度学习。自然，系统的性能得到了极大提升。一年半后，这三家公司都部署了新的基于深度学习的语音识别系统。
在Yann LeCun的直白叙述中，我们感受更多的是他和合作伙伴对深度学习的坚持，而不是深度学习的科学创新。比如，对于CNN和反向传播算法的发明过程，Yann LeCun完全没有含糊其辞。
Geoffery Hinton开发的反向传播算法，是基于他的导师Dave Rumelhart的工作。他在Rumelhart开发的无法运行的程序雏形上做了改进，成功实现了反向传播算法。
Yann LeCun向Hinton的合作者Terry Sejnowski介绍他的HLM方法时，Hinton也早就实现了反向传播算法，并已经开始着手应用研究。Sejnowski不久后告诉Hinton：“法国有个孩子在进行跟我们同样的研究。”
Geoffrey Hinton（左）和Yann LeCun（右）
CNN的原型最初也是由日本科学家福岛邦彦发明的，他根据猫的视觉系统方面的研究开发了一种视觉算法，其原理是：用一层简单细胞检测铺满图像的小接收区域的简洁模式，而下一层利用复杂细胞处理收集到的激活信息。
这其实和CNN的工作原理非常相似，但当时他的算法无法调整所有层级的参数。直到反向传播算法的出现，这个问题才得以解决。
所以我们可以简单得出，他们并不是发明深度学习的第一人吗？但这种说法意义并不大，“人工智能目前为止只是一门技术和工程学科，算不上科学。”黄铁军说道，“技术的进步是一步一步累进的，由于参与进来的学者会很多，因此每个人的贡献相对而言比较难以评估。比如飞机是法国人还是美国人发明的，历史上其实有过争论。”
而科学是从0到1的飞跃过程，其发现者的贡献就比较容易判断。比如物理学的牛顿定律和相对论，其诞生基本就是一夜之间的事情。
Yann LeCun还提到了不少学者做出了接近反向传播算法的成果，但这些工作都被用于其他领域，比如控制或微分方程数值解等，却从没想过用到神经网络上。
“这三位学者对深度学习的贡献在于，他们坚持了下来，打通了深度学习的所有技术链路，并对深度学习做了大量的增量改进，同时在合适的时间点，让这一套技术发挥了很显著的作用。从这个角度来看，他们获得2018年图灵奖，实至名归。”黄铁军表示。
Yoshua Bengio（左）、Geoffrey Hinton（中）、Yann LeCun（右）因对深度学习的概念和工程突破方面的贡献获得2018年图灵奖。
CIFAR的助推最终取得了效果，三位学者亦不顾各种阻挠，长年在NIPS上举办研讨会。后来，深度学习文献也得到了AI会议的承认。
在2011年，因GPU的算力极大提升，以及前期互联网时代的数据积累，深度学习的革命开始启动。
深度学习之道：从量变到质变
人工智能作为一项工程技术，并不意味着比其他科学领域要低一阶。“其实很多重大科技进展，在从0~1的过程中，并不是在科学理论指导完成的，而是各种尝试探索的一个结果。”
掀起本轮人工智能浪潮的深度神经网络只是少见的成功个案，不过黄铁军认为，这就是技术探索的常态。
Yann LeCun 也曾说道，“在科学技术发展史上，工程创新往往首先出现，比如望远镜、蒸汽机、数字通信；而解释其功能和局限性的理论往往出现得较晚，比如折射定律、热力学和信息理论。”
在很多应用上，深度学习都达到了以前未能实现的效果，比如图像识别、机器翻译等等，人们也得以在探索智能本质的道路上更进一步。
深度学习一直被人诟病依赖大数据，但黄铁军不同意这个说法：“深度学习的脆弱性，根本原因还是数据不够多。”从生物进化百万年时间尺度来看，人类经历了大量的“环境数据”训练，并通过繁殖和遗传让这个训练过程得以持续进行，最后才有了现代的智能人类大脑。人出生时，已经具备适应地球环境的先验神经结构，这正是数百万年的数据沉淀。
“环境才是智能的真正来源，不同环境孕育不同智能。人们往往把今天人工智能系统的成功归结为三个要素：大数据+大算力+强算法，数据就是环境的一种表现形式，是根本要素，另外两个要素主要影响效率。”
“所谓小数据方法，是以大数据‘预训练’为前提的。”预训练模型是这两年人工智能的重点突破，目前还有很大的应用潜力。”只要有数据的地方，预训练模型就可以发挥作用。这条路线在未来几年都不会遇到瓶颈，并且也会持续带来新的发现。”
Yann LeCun也在书中强调了一点，人类的信息处理能力并没有跟上信息时代数据增长的速度，深度学习将会是人类很好的辅助帮手。
而且，人们或许过于相信人类智能相对于机器的优越性了。不同算法拥有不同的先验，擅长任务也不同。人和机器也一样，即便在感知方面，人也不一定比机器强。
尽管人很擅长识别人脸，但黄铁军告诉我们，“ 人的人脸识别能力上限一般来说是1000个人脸左右，大约在数百到两千之间，再增加就会觉得容易撞脸。”而如今，一个人脸识别系统可以准确识别几百万人乃至数千万人。“这就好比计算机擅长逻辑推理，人类擅长类比和模拟，基本原因是其基础结构不同。”
另一方面，人们经常将大脑和AI的能耗对比作为评判AI不足的依据，比如为了实现和人脑一样的能力，计算机的能量消耗将是人脑的100万倍。然而，这背后也要考虑到，人类经过了进化过程的长期训练，才得以获得如今的能力。在解决和先验不适应的任务时，耗费的计算量就会更大。而对于我们需要什么样的先验这个问题上，我们或许不能局限于人类本身，毕竟现实世界还存在那么多“反人类”的枯燥工作。
电影《黑客帝国》剧照
在算法层面上，Yann LeCun也相信量变会带来质变。果蝇拥有25万个神经元、1000万个突触，人类拥有860亿个神经元、150万亿个突触，而相应地，这两个物种的智力差异也是巨大的。Yann LeCun认为，通过修改由简单的单元构成的网络中的连接，就能产生智能行为。
什么是智能？
Yann LeCun坚信，人脑就是可以计算的机器，可以通过电子机器或计算机进行再现，而机器学习将完成这个使命。
他将学习或者智能定义为：学习就是逐步减少系统误差的过程，机器学习就是机器进行尝试、犯错以及自我调整等操作。
但黄铁军认为，这个定义还是比较片面，“机器的定义过于宽泛，没有深入到主体。”因此，他将智能定义为：智能是系统通过获取和加工信息而获得的能力。智能系统的重要特征是能够从无序到有序（熵减）、从简单到复杂演化（进化）。
这个定义强调了主体的存在，也就是说，智能要先回答“我是什么样的”，再回答“我怎么学”。而Yann LeCun对此强调不足，“只是在机器学习的范围内定义。”
在关于大数据和先验的讨论中，两位学者都非常注重前者，以及量变到质变的哲学规律。但同时，对于智能的理论边界，他们似乎有着不同的认识，黄铁军在这里重新审视了”先验“的意义。
Yann LeCun将目光聚焦于算法，认为只要集中精力深耕机器学习，就可以实现通用人工智能。黄铁军则表示，智能是一个多层次的结构，不仅仅要关注算法，还要关注底层硬件基础，这才是我们要关注的“主体”和“先验”。
电影《攻壳机动队》剧照
图灵机能模拟世界吗？
世界模型
认识论学家卡尔·波普尔提出，要以预测的能力而不是解释现有观察的能力来定义理论的质量。
Yann LeCun对此也深以为然，因为解释现有观察的理论只是提供了一个理解框架，如果不能用于预测，终究只是伪科学。
因此，基于预测的自监督学习范式，成为了Yann LeCun近几年一直追求的目标。自监督的基本范式其实就是，基于现有的数据在时间和空间上进行划分，并进行输入和输出的关联。
在时间上，我们可以根据过去、现在来预测未来，比如视频帧预测；根据现在来预测过去，比如追寻事件因果；根据当前时刻数据，根据部分数据预测另一部分数据，比如图像补全。
这种学习方式和人类观察世界的方式非常相似，并且无需花费大量成本进行数据标注。
而强调自监督学习只是表面，Yann LeCun更多地是基于对这种观察方式的理解。他认为人类通过观察世界在大脑中建立了世界模型，从而能够更好地执行预测。
世界模型在深度学习中的体现，或许存在于预训练模型的表征空间中，只是这个表征空间仍然非常复杂，难以提取出可理解的语义。
在世界模型的概念基础上，Yann LeCun提出了完整的智能框架：一个感知模块，一个世界模型，一个评判体系。
感知模块从外部世界获取数据，并根据任务类型，通过评判体系，将注意力集中到外部世界的重要部分，来构建内部的世界表征，也就是世界模型。而世界模型的最终目的，还是为了更好地完成任务。在获取外部世界数据时，智能体也需要规划自己的探索路径，使得这个过程更加有效率。反过来，世界模型的存在，也使得智能体的探索不至于盲目。
可以说，在这个框架内，世界模型是核心，智能的形成是世界模型不断和外部世界交互迭代的过程。世界模型既是训练得到的，也可以作为先验去限制智能体的搜索空间。“无模型强化学习算法没有世界模型，因此必须尝试所有的做法。”
Yann LeCun甚至认为，如果世界模型可以完整表征外部世界，就可以脱离外部世界，独立地在表征空间中进行脑内模拟，“比如，我们可以只靠世界模型来训练自动驾驶算法。”
但黄铁军则认为，这个世界模型不可能是完整的，其中必然存在无法被表征的外部世界现象。
图灵可计算性
底层硬件往往决定了算法的绝对潜力，比如人们期待量子计算的变革性力量，就在于它相对于经典计算机的绝对优势。
“脑科学至少可分为神经科学和认知科学两个层次，人工智能也至少应该分为功能和结构两个层次。”对比Yann LeCun提出的智能框架，其缺少对基础结构层次的关注。也就是说，他提出的智能概念，不仅应该包含自监督学习和认知智能，还应该包括实现载体，而他可能已经假设是图灵计算机。
“我们不能只重视学习方法，而不重视执行学习的结构，两者结合才是完整的智能系统。”很多人没有考虑到的层面，就在于图灵计算机的极限。“人们现在有把计算的概念过度泛化的倾向，忘记了图灵当初定义可计算性的时候提出的基本概念。”图灵机可以解决无数个问题，但无穷大实际上也存在级别差异。
在集合论中，存在关于无穷大的分类。自然数的数量是无穷多个，但它是可数的，数量记为阿列夫零；实数数量也是无穷大的，但不可数，记为阿列夫一。
其中可数的意思是，对于自然数集合，我们可以按照顺序依次列出它们，并在无穷的迭代中穷尽它们，这是数学归纳法可信的基础。但对于实数集合，我们做不到这一点，所以实数集合是不可数的。
现代计算机都基于图灵机概念，而图灵机只能处理可计算数，不能处理不可计算数。可计算数和不可计算数构成了所有实数，而其对应数量亦分别等于阿列夫零和阿列夫一。阿列夫零相对于阿列夫一的大小，是无穷小。所以，可计算数与不可计算数的数量相比，是无穷小。基于这个对比，不难体会到图灵计算机的局限性。
这些不可计算数，可能对应于一些非线性的混沌现象，“有些混沌现象用图灵计算机是无法真正模拟出来的。而这可能正是涌现等智能现象的基础。”黄铁军强调。
另外，人脑神经元在做信号处理的时候，也不是简单的有和无两个状态，而是存在非线性的变换过程。“所以，以晶体管为基础的，或以开关电路理论为基础的图灵计算系统所构建的机器智能，和人类的智能系统之间，是有绝对边界的。”
而在超越图灵可计算性的机器上实现的机器学习，或许也能带来完全不同的智能表现。
毕竟，图灵机原本就源于人类智能的抽象，要突破这个抽象，我们还要更加深入挖掘人脑工作的基本原理。
哲学问题
归根结底，两位学者的观点并不存在绝对的冲突，只是关注的层面不同。智能的定义，无论在机器还是人类的层面，在当前的技术发展阶段，则依然是个尚未解决的哲学问题。
且让我们深入《科学之路》这本书，去体会深度学习历史进程的每个细节，在大脑的世界模型中去和Yann LeCun面对面辩论。或许，对于“智能是什么”这个问题，你也能得出自己的初步答案。
“在这本书中，Yann LeCun站在自己的角度，将深度学习发展历史的来龙去脉梳理得非常清晰和系统。”黄铁军说道。
“他还很努力地用非常通俗的语言来讲述深度学习的基本原理，对于非专业或者刚接触人工智能的同学们来说，是非常合适的入门书籍。”
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