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Phantom Auto（左）已与瑞典新创公司 Einride（右）达成合作
雷锋网按：在半年内声名鹊起的新创公司到底厉害在哪？
6 个月前，Phantom Auto 还只不过是自动驾驶新创公司的“小鱼小虾”，它只能时不时扑腾两下以博取投资者的注意。不过现在，Phantom Auto 迅速上位，成为汽车制造商、科技公司甚至打车服务巨头们竞相追逐的香饽饽。
刚刚宣布与三家欧洲公司（包括公交巨头 Transdev、瑞典新创公司 Einride 和萨博公司的转世 NEVS）达成合作的 Phantom Auto，现在又得到了其他公司伸来的橄榄枝，大家都将它的遥控操作平台打造成自动驾驶汽车的新防护层。内部消息称，这些公司中不乏打车巨头 Uber 和滴滴出行这样举足轻重的企业。
不过，Phantom Auto 拒绝透露潜在客户的信息，而 Uber 则表示它确实会经常与汽车制造商和潜在伙伴保持联系，但现在不便透露在遥控辅助驾驶上的计划。
在自动驾驶行业，一旦有大公司瞄上了新创公司，肯定不会是小事情，因为价值数千万甚至数亿美元的收购可能会接踵而至。
这件事情中真正有趣的是，原来有那么多公司都想给自动驾驶汽车多加一层“护盾”，在安全司机从测试车“全面撤退”后填补留下的“安全真空”。
Phantom Auto 去年才刚刚创立，但它的遥控操作平台已经能让控制室里的司机救车辆于“危难之间”了。举例来说，身处数百公里之外的遥控司机能在车辆遭遇不寻常交通状况、恶劣气候或道路施工时接过控制权，帮车辆渡过难关。
需要说明的一点是，这套系统可不能在碰撞前一秒救下全车乘客，它的存在意义主要还是安全备份，在车辆遭遇困难情况或“发懵”时出手救援。
遥控操作并不是什么新鲜事，不过对于其效果业内一直有争议，大家担心现有的 4G 网络会存在一定的延时，数据传输缓慢会削弱遥控操作的效果。
确实，即使是用手机进行视频通话，延迟还能让人抓狂。如果远程操控车辆出现延迟，甚至有可能造成严重的事故。
不过，Phantom Auto 有自己的两把刷子，它找到了一个好方法，即同时运用多个无线网络搭建一个无缝网络。同时，Phantom Auto 还有其他防止数据被阻断的方法，比如提前对某区域进行探测，确定这里的网络信号强度和信号死角。如果网络还是有延迟，车辆则会安全停下并打开双闪。
Phantom Auto 的第一个高光时刻发生在今年年初的 CES 上，当时它首次公开演示就博得了满堂彩。不过，后续的一系列严重事故才是各家公司对 Phantom Auto 兴趣陡增的起因。
今年 3 月的那场致命车祸不但让 Uber 的自动驾驶部门被打出了“内伤”，还让其他公司静下心来思考自己的自动驾驶测试是否出了问题，未来取消安全司机后又该如何保证车辆安全。
一个月后，加州就公布新规，自动驾驶公司可以取消测试车上的安全司机，但控制中心必须有遥控操作员坐镇。
Phantom Auto 联合创始人兼首席战略官 Elliot Katz 指出，这并不意味着每家公司都要拥有类似 Phantom Auto 的遥控操作功能。它只不过是要求自动驾驶公司有人负责监控车辆并保证与车辆和乘客的通信。如果车辆遇到了问题，遥控操作员使用“路径规划”或远程引导来帮车辆脱困就行。
“路径规划”一直是 Waymo 和通用 Cruise 的解决方案，它允许车辆和遥控操作员进行双向交流。如果车辆遇到问题，人类操作员会给车辆分配新路线，帮它绕着障碍走或缓慢通过某个建筑工地区域。当然，车辆也不会完全服从操作员，只有它认为这条备选路径没有危险才会出发。
Katz 认为，如果遇到了这样的僵局，恐怕遥控操作平台就得出场了。不过 Katz 也表示，遥控操作平台完全可以当作主力安全备份使用，“路径规划”可以下岗了。
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