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今年 8 月份发生了人事地震后，自动驾驶新创公司 Zoox 就一直相当低调。不过，在圣诞节前，Zoox 给投资人带来了好消息——Zoox 已经成了加州首个拿到执照，可以向公众开放自动驾驶打车服务的公司。
加州公共事业委员会表示，Zoox 是加州首个加入美国试点项目的公司，它的自动驾驶汽车已获得自动驾驶打车服务运营牌照，这意味着 Zoox 的车辆能在街上接送普通居民了。
对全自动驾驶城市交通事业的发展来说，这绝对是坚实的一步。
拿到自动驾驶打车服务运营牌照后，自动驾驶公司能通过乘客的真实反馈不断对技术进行改进，同时对整个服务框架和细节进行梳理，大幅提升用户体验。
虽然包括 Zoox 在内的许多自动驾驶公司都有参与路测的测试车，但这些车辆只能搭载自家员工及其家庭成员，获得的反馈局限性较大。
“在我们实现商业化落地的进程中，这绝对是极其重要的里程碑。如果一切顺利，2020 年年末 Zoox 的商业服务就将正式铺开。”Zoox 事务管理负责人 Bert Kaufman 说道。
不过，Zoox 这张牌照后还有不少“束手束脚”的补充条款。
据雷锋网新智驾了解，监管者要求 Zoox 为每辆车配备安全司机，一旦出现紧急情况必须及时接管方向盘。同时，Zoox 的服务暂时不能收费，这就让 Zoox 未来的商业模式变得难以捉摸。除此之外，Zoox 还得及时向监管部门提交任何有关事故、运营里程和乘客安全协议的数据与报告。
眼下，加州共有 62 家公司拿到了自动驾驶汽车测试执照，不过在 Waymo 的超级主角光环下，大家都显得有些“寒酸”。
12 月初，Waymo 旗下自动驾驶打车服务 Waymo One 正式在凤凰城上线。显然，亚利桑那的监管者对这家十年前就起步的公司更放心，Waymo 已经可以向用户收费了。不过为了乘客安全，Waymo 又请回了“解甲归田”的安全司机们。
今年 10 月，Waymo 成了加州首家获准将安全驾驶员请下驾驶座的公司。同时，Waymo 也在申请与 Zoox 相同的打车服务运营。政府发言人表示，监管部门上个月就开始审查 Waymo 的申请了。
对于公司的进展，过去 Zoox 一直秘而不宣。本周，Zoox 终于公布了首个安全性评估报告，提供了有关传感器、硬件和测试的一些细节信息。
在自动驾驶行业，Zoox 绝对算一家神奇的公司，成立四年多以来已经斩获了 8 亿美元的投资，公司估值更是高达 32 亿美元。
不过，盛世之下也有隐忧，今年 8 月份 Zoox 内部就发生了“宫斗大戏”，7 月初一下给了 Zoox 5 亿美元的投资者们拿到了谈判筹码，Zoox 联合创始人兼 CEO Tim Kentley-Klay（不懂技术）被赶走。
Autodesk 前任 CEO Carl Bass 是 Zoox 的董事之一，人事地震后，他也不得不出山，担任 Zoox 执行董事。另一位创始人 Jesse Levinson 原本是公司 CTO，现在则被提名为总裁。眼下，Zoox 依然在寻找新的 CEO 人选。
说实话，Zoox 绝对是最遭其他自动驾驶开发者嫉恨的公司，他们认为这家新创公司是靠蹭 Waymo、特斯拉和 Uber 的热度才融到大量资金（Zoox 有意吸取三家巨头的特点，整合出一款电动自动驾驶打车服务体系）。据雷锋网新智驾了解，目前 Zoox 已经拥有一支超过 500 人规模的团队。
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