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车载设备点燃半导体市场, 意法半导体将如何接招?

本文作者:大壮旅 2018-11-16 14:35
导语:分蛋糕开始


车载设备点燃半导体市场, 意法半导体将如何接招?

雷锋网新智驾(微信:AI-Drive)按:近些年来,无论是内燃机还是电动车都驶上了现代化的快车道,汽车成了半导体市场的新引擎,车载电子设备也因此迎来了蓬勃发展。

意法半导体 CEO Jean-Marc Chery 表示,全球汽车市场“竞争非常激烈”,车载电子设备领域更是“传统与新潮并存”。“这里不但有英飞凌、瑞萨和恩智浦这样的老巨头,还有罗姆半导体这样的追赶者。”他说道。

与恩智浦不同,意法半导体可没有那么大的名头。前者可以自豪的声称自己是世界上最大的车载芯片供应商,而意法在汽车市场的业务却有多个层次组成。举例来说,它不但给一级供应商和汽车厂商提供产品,还向制程芯片供应商售卖自家 ASIC(专用集成电路)设计。有时意法还会售卖定制的工具,甚至提供晶圆代工服务。

对 Chery 的采访主要涉及以下几个问题:

1. 意法半导体在当下甚至未来的汽车市场中准备如何与对手竞争?

2. 在世界第一大汽车市场——中国,意法半导体有什么战略布局?

3. 随着车辆自动化程度的逐步提高,意法半导体准备了 ADAS 平台应对市场需求吗?

如果要说意法半导体真正领先于竞争对手的强项,恐怕不得不提其碳化硅(SiC)技术。System+ 咨询公司就发现,特斯拉 Model 3 的逆变器就用了 SiC 电源模块。这家市场研究公司怀疑,这是意法半导体与特斯拉紧密合作下的产物。

不过,在 ADAS 平台的开发上,意法半导体好像有点掉队。关于这一问题,Chery 表示意法已经有了合作伙伴(但 Chery 不愿透露姓名),双方正在共同研发专注于“中国和亚洲中低端汽车市场”的 ADAS 平台。需要注意的是,Chery 在回答问题时故意避开了细节,而被问到该平台是否有了名字时,他也予以否认(至少现在还没有)。

与合作伙伴亲密无间

一直以来,意法半导体都很依赖自己的合作伙伴 Mobileye,这样双方才能在 ADAS 市场分一杯羹。

在解释双方的合作关系时(主要是 ASIC),Chery 表示:“Mobileye 能设计复杂的视觉和安全软件,但它也需要像意法这样强大的半导体公司支持。”

在合作中,意法半导体会负责联络铸造车间和晶圆厂,随后将模具封装进系统并测试 ASIC 的情况,最后送到 Mobileye 的仓库。

“这可不是易如反掌之事。”Chery 解释道。“你需要清楚的知道如何实现并验证一个复杂的设计。”

据雷锋网了解,在 28nm 制程的时代(Mobileye EyeQ4),这对意法半导体确实不是难事,因为它一直在法国的工厂帮 Mobileye 制造芯片。不过最新的 EyeQ5 用上了台积电的 7nm 制程,因此双方“需要与铸造厂进行更为紧密的合作。”

毫无疑问,Mobileye 是 ADAS 市场的领跑者,甚至已经拿下了 80% 的份额。Chery 认为,意法半导体在其中贡献巨大。

“感谢 Mobileye,让我们能提供一系列在 ADAS 市场意义重大的产品。比如一款小型激光雷达(意法半导体飞行时间传感器的衍生品),24 GHz 和 77 GHz 的雷达,带有安全元件的微控器以及 V2V 联网芯片。”Chery 补充道。

谁手上有完善的 ADAS 解决方案?

在被问到意法半导体是否有自己的 ADAS 平台(其实可以等同于恩智浦的 Bluebox)且整合了多种微控器和传感器融合芯片时,Chery 拒绝发表评论。他表示:“我们是一家务实的公司,意法可不想什么都尝试。”他补充道。“事实上,谁现在手上能有完善的 ADAS 解决方案呢?也许 Mobileye 和英伟达能挨着点边,但大家手上的方案都没有完全成熟。”

Chery 还指出,那个针对中低端市场的 ADAS 平台所用芯片比 Mobileye 要简单多了。

恩智浦汽车部门 CTO Lars Reger 表示,恩智浦正在与另一家神秘的高性能计算芯片公司合作,力图完善自家的 ADAS/自动驾驶平台。

在被问到意法的新 ADAS 平台是否会搭载 FD-SOI 技术时,Chery 表示有可能。它可能会借鉴恩智浦的经验(恩智浦找了三星代工)。“不过,我们还要参考其他因素,比如知识产权生态的完善程度。我们并不会完全与其他处理技术绝缘,因为 ADAS 是纯数字的。ADAS 需要实时高性能的处理。”

“意法要玩票大的”

Chery 表示,意法在电动车市场“要玩票大的”,而其关键就是它们擅长的 SiC 技术。“我们在意大利的研究所正在研发相关技术。”

“意法非常务实,关于 SiC 我们思考了很久,发现还是与汽车制造商紧密合作比较靠谱。”Chery 解释道。他还指出,用到 SiC 模组的系统开发并不容易,但意法起步较早,因此有自己的领先优势。

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